安徽芜湖的公交车以明丽的橙色为主，但记者近日发现，14路公交车有了一位天蓝色的“新成员”，这位新成员不但以清新的颜色吸引了市民眼球，而且它还是一辆新能源的“气电混合动力”车。
记者在“公交集团公司”站见到了这辆蓝白相间的14路公交车，车身上写着“气电混合动力”字样。记者上车后注意到，司机右手边的换挡杆“消失了”，取而代之的是操作台上“前进”和“后退”两个按钮。司女士和她6岁的女儿是14路的常客，其告诉记者，她每天都要乘坐14路接送女儿上学，“坐过几次这辆新车，觉得天蓝色的外观在夏天看起来十分清凉，坐起来感觉也蛮好的，很舒适。”
记者注意到，这辆公交车是空调车，车内空间十分宽敞，和芜湖其他的普通公交车相比，车内座位在布局上有些区别，坐上去的确比较平稳，启动和刹车给人感觉都没那么明显。据司机宋师傅介绍，这款车采用的是无极变速自动挡，无需换挡。“气电混合”表现在该车有液化天然气和电两个动力源，当汽车速度低于20码时，汽车靠电推动，速度高于20码时，由天然气推动。说起这款车的好处，宋师傅告诉记者，“少了换挡杆，司机操作更加便捷，增加了驾驶舒适度。更重要的是，无极变速自动挡使得车辆运行平稳，乘客没有明显的顿挫感，提高了安全系数。”细心的宋师傅还补充道，“从弋江嘉园首末站到南关8站路有7个小区，大多都是安置小区，老人和小孩比较多，新车型的平稳性很有必要。”
公交14路车队队长周师傅告诉记者，这款气电混合动力车从7月11日起进行3个月的试运行。在此期间，司机负责记录每天的运行数据并汇总成册，重点记录车况和驾驶舒适度。“记录的这些资料我们也会保留在案，在芜湖市具备购买新能源公交车辆的条件时，我们便可以适时出手。”芜湖市公交集团机务技术部的副部长邹云对记者说。